中國人權發展基金會成立于1994年8月，是在民政部登記注冊的全國性公募基金會組織，業務主管單位為中央宣傳部（國務院新聞辦公室），在聯合國經社理事會享有特別咨商地位，是國家人權行動計劃聯席會議機制的成員單位。作為專業人權工作機構和公益慈善社會組織，基金會長期致力于人權領域國際交流合作、人權公益活動，以及人權宣傳、研究、教育培訓等，積極推動中國人權事業發展進步，增進中外民間在人權問題上的溝通和理解。
中國人權發展基金會通過舉辦國際論壇、研討會和訪問等形式，與各國人權組織、基金會、智庫等開展交流合作。積極參與聯合國人權事務，2021年以來，連續參加12屆聯合國人權理事會會議，安排專家大會發言39次，舉辦“文明交流互鑒與促進人權保障”等7場主題邊會，并多次提交書面報告。截至2024年，主辦了12屆“中美司法與人權研討會”、12屆“中德人權研討會”、7屆“中德人權發展論壇”、2屆“中日友好與人文交流論壇”、2屆“中國-中亞人權發展論壇”、13屆“歷史認知與東亞和平論壇”、3屆“世界大型基金會高峰論壇”、3屆“人權文博國際研討會”、 2屆“環境、發展與人權”國際研討會和“紀念《世界人權宣言》發表75周年國際研討會”等，并與中國人權研究會聯合主辦5屆“北京人權論壇”。同時，組團出訪美國、德國、英國、法國、澳大利亞、南非等數十個國家，與到訪國議會和政府部門、人權組織、基金會、智庫等進行深入交流，努力增進相互理解。
中國人權發展基金會充分發揮人權公益組織作用，積極開展公益慈善活動，不斷增進公眾各項權益。截至目前，發起成立助力新時代文明實踐基金、促進公民健康公益基金、鄉村振興與人權保障基金、生態修復公益基金、書香中國文化基金、涉訴未成年人救助基金等數十支人權特色鮮明的專項基金，在抗疫救災、鄉村振興、援疆援藏、文化教育、醫療健康、法治保障、關愛特定群體等領域實施了一系列富有成效的公益項目，取得了良好的社會效果。
中國人權發展基金會積極開展人權理論研究、主題宣傳、知識普及和教育培訓等活動。參與《國家人權行動計劃》等重要文件的研究起草，編輯出版《中國人權文庫》《人權發展與非政府組織》等圖書，召開人權理論研討會，和中國人權研究會共同舉辦“紀念《世界人權宣言》發表70周年座談會”，深入闡釋當代中國人權觀。撰寫發布人權智庫報告和專題文章，拍攝制作電視專題片，舉辦展覽，組織開展“決戰決勝脫貧攻堅”“國家人權行動計劃實施成果”“幸福就在這里”等系列主題采訪活動，講述鮮活人權故事，向世界展示中國人權發展成就。面向社會組織、中央企業、外宣媒體、基層法院、高校教師、外宣干部等舉辦近30期人權知識培訓班，在全社會營造尊重和保障人權的良好氛圍，推動更多社會力量積極參與人權外宣工作。